Erst vor zwei Tagen mussten sich die Kroaten Frankreich geschlagen geben. Trotzdem sagte Trainer Goran Perkovac: „Ich bin sicher, dass wir in zwei oder drei Jahren das Potenzial haben, wieder die beste Mannschaft der Welt zu sein.“
Die Ungarn, die am Donnerstag von der Überraschungs-Mannschaft Österreich besiegt wurden, sahen das ähnlich. „Kroatien spielt einen sehr guten Handball“, gestand Kreisläufer Miklos Rosta. Doch Nachgeben stand nicht zur Debatte. Stattdessen zeigte die Partie in der Kölner Lanxess Arena deutlich, wie groß die Siegeslust auf beiden Seiten war.
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Zuschauer sehen temporeiches und körperbetontes Spiel
Von Anfang an verloren weder die Kroaten noch die Ungarn Zeit und netzten in den ersten fünf Minuten viermal ein. Doch auch auf anderen Ebenen legten beide Nationen Tempo hin: Schon nach sieben Minuten gab es zwei gelbe Karten, die erste Zeitstrafe folgte ebenfalls. Nach den ersten zehn Minuten zeigte Ungarn eine leichte Dominanz trotz personeller Unterzahl. Verdient hatte das Team den Vorsprung definitiv. Die Abwehr war stark wie üblich, in der Offensive fuhren die Spieler eine klare Strategie und auch Torhüter Bartucz glänzte mit seinen Paraden.
Die Tabelle der Hauptrunden-Gruppe I
| SP | S | U | N | TORE | DIFF. | PUNKTE | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Frankreich | 5 | 5 | 0 | 0 | 174:154 | 20 | 10 |
| Deutschland | 5 | 2 | 1 | 2 | 137:137 | 0 | 5 |
| Ungarn | 5 | 2 | 0 | 3 | 151:151 | 0 | 4 |
| Österreich | 5 | 1 | 2 | 2 | 132:138 | -6 | 4 |
| Island | 5 | 2 | 0 | 3 | 142:152 | -10 | 4 |
| Kroatien | 5 | 1 | 1 | 3 | 146:150 | -4 | 3 |
Das ließ sich Kroatien allerdings nicht lang gefallen. Matej Mandic lenkte den Ball knapp über den Querbalken, Lovro Mihic begeisterte mit einem Tor trotz Unterzahl. Sehr gut blieben die Kroaten auch im Ringen: Kaum war die eine Strafe vorbei, erhielten sie die nächste. Doch den Ungarn brachte diese Überzahl wenig. Ihre anfängliche Kraft ließ nach, scheinbar einfache Treffermöglichkeiten wurden nicht genutzt. Zur Pause stand es 14:13.
Zeitstrafen kosten Kroatien am Ende den Sieg
In der zweiten Hälfte ließ das erste Tor eine Weile auf sich warten. Beide Nationen verpassten mehrere Chancen. In der 33. Minute warf schließlich Mate Lekai für die Ungarn ins Netz. Kurz darauf war seine Mannschaft erstmals in dieser Partie in der Unterzahl. Mateo Maras nutzte die Gunst der Stunde und glich zum 15:15 aus.
„In diesen Spielen kann das Herz einen großen Unterschied machen und wir haben heute Abend viel davon gegeben. Wir haben immer an uns geglaubt und uns 60 Minuten lang gegenseitig geholfen, auch als sie zurückkamen. Wir können wirklich stolz auf das Spiel sein, das wir gespielt haben.“
Ungarns Nationalspieler Mate Lekai
Es folgten heftige Schlagabtäusche, das Unentschieden wurde stets wiederhergestellt. Nach langen Ringkämpfen zu Beginn und einer schleppenden Spielmitte schienen sich beide Nationen wieder auf ihr Ziel zu konzentrieren. Doch dann verloren die Kroaten erst ihren Abwehrchef Tomislav Kusan, kurz darauf den Kreisläufer Nacinovic wegen Zeitstrafen. In doppelter Unterzahl spielte es sich schlecht – und so siegten die Ungarn am Ende mit 29:26.
„Es war ein hartes, sehr langsames Spiel, in dem die Abwehr die Oberhand hatte. Es gibt viele Fouls und auch viele Fehlschüsse. Wir hatten Probleme, Lösungen gegen ihre Verteidigung zu finden, und als uns das gelang, haben wir die Schüsse verfehlt. Wir sind wirklich enttäuscht.“
Kroatiens Nationalspieler Veron Nacinovic
Am nächsten Spieltag in der Hauptrunden-Gruppe I geht es für Kroatien gegen Island weiter, die sich im ersten Spiel des heutigen Tages starken Franzosen geschlagen geben mussten. Ungarn hingegen muss sich gegen Deutschland beweisen.
Hauptrunden-Gruppe I Spiele-Übersicht
15:30 Uhr | Spielbericht |
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Die Highlights des Spiels im Video
Aufstellung und Tore
Ungarn: Ando, Bartucz, Palasics; Imre (7), Bodo (5), Lekai (4), Ancsin (3), Fazekas (3), Banhidi (2), Boka (2), Ilic (1), Mathe (1), Sipos (1), B. Krakovszki, Z. Krakovszki, Ligetvari, Szita, Hanusz, Rosta, Szöllösi
Kroatien: Mandic, Ivic, Pilipovic; Glavas (5), Lucin (5), Karacic (3), Klarica (3), Srna (3), Maras (2), Nacinovic (2), Kusan (1), Jelinic (1), Mihic (1), Sostaric, Mamic, Duvnjak, Cindric, Martinovic, Sipic
