Das Highlight des ersten Spieltages der Handball-Europameisterschaft fand am Abend in Mannheim statt. Der zweimalige Olympiasieger Kroatien traf in Gruppe B auf den zweimaligen Weltmeister Spanien. Die Kroaten um den Kieler Domagoj Duvnjak gehören zum erweiterten Favoritenkreis. Trainer Goran Perkovac über sein Team: „Wir müssen die Abwehr verbessern und viel aggressiver spielen. Wir müssen unseren Handball beschleunigen, wir sind ein wenig hinter der Weltelite zurück.“
Die Spanier waren die dominierende Mannschaft der letzten Europameisterschaften, bei denen die Iberer zweimal den Titel und zweimal die Silbermedaille gewannen. Das Team von Jordi Ribera kann sich im Tor auf Gonzalo Perez de Vargas verlassen, der künftig für den THW Kiel spielen wird. Weitere Stars wie Dani sowie Alex Dujshebaev, Aleix Gomez und Adria Figueras machen Spanien erneut zum Titelanwärter.
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Spanien macht zu viele Fehler
In der ausverkauften Mannheimer SAP-Arena setzte Spanien früh auf die Taktik des siebten Feldspielers, die an diesem Abend jedoch häufig zu eigenen Fehlern führte. Bereits in der Anfangsphase dominierte Kroatien das Spiel und ging früh mit 4:1 in Führung. Da auch die Abwehr der Osteuropäer gut stand, konnte Spanien in den ersten zehn Minuten nur zwei Treffer erzielen. Einzig Rechtsaußen Aleix Gomez zeigte an diesem Abend Normalform. Kroatien setzte sich nach und nach ab und führte zur Halbzeit mit vier Toren (18:14).
Die Tabelle der Gruppe B
| SP | S | U | N | TORE | DIFF. | PUNKTE | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Kroatien | 3 | 2 | 1 | 0 | 98:82 | 16 | 5 |
| Österreich | 3 | 1 | 2 | 0 | 92:85 | 7 | 4 |
| Spanien | 3 | 1 | 1 | 1 | 98:96 | 2 | 3 |
| Rumänien | 3 | 0 | 0 | 3 | 73:98 | -25 | 0 |
Direkt nach Wiederanpfiff leisteten sich die Iberer ungewohnte Abspielfehler, die Kroatien immer wieder zu Treffern ins leere Tor einluden. Vier Treffer in Folge sorgten beim 22:14 für eine frühe Vorentscheidung. Beim 30:20 betrug der Rückstand der Spanier bereits zehn Tore. Auffällig war, dass die sonst so starken spanischen Torhüter keine Hand an den Ball bekamen, was Kroatien zu einer spektakulären Wurfquote von 95 Prozent verhalf.
Kroatisches Team widerlegt Trainer
Die spanische Mannschaft steht schneller unter Druck als ihr lieb ist. Am kommenden Sonntag muss das Team gegen Rumänien gewinnen, um nicht sensationell in der Vorrunde auszuscheiden. Für Kroatien hingegen hätte die EM nicht besser beginnen können. Der klare 39:29 Sieg zeigt, dass Trainer Perkovac Unrecht hatte, als er sein Team ein Stück hinter der Weltspitze verortete.
Die Highlights des Spiels im Video
Aufstellung und Tore:
Spanien: Hernandez Ferrer, Perez De Vargas; Gomez Abello (8), Casado (4), J. Canellas Reixach (3), Garciandia Alustiza (3), Serdio Guntin (3), A. Fernández (2), Maqueda Peno (2), Tarrafeta Serrano (2), Figueras (1), Odriozola (1), A. Dujshebaev, D. Dujshebaev, Pecina, Sanchez Migallon Naranjo
Kroatien: M. Mandic (1), Filip Ivic; Sostaric (8), Martinovic (7), Lucin (5), Nacinovic (4), Srna (3), Klarica (3), Cindric (2), Glavas (2), Jelinic (2), Karacic (2), Duvnjak, Mamic, Mihic, Sipic
