Der VfB Stuttgart muss eine bittere Pille schlucken. Stürmer Deniz Undav hat sich einen Muskelfaserriss im linken hinteren Oberschenkel zugezogen und wird der Mannschaft wochenlang fehlen. Diese Hiobsbotschaft trifft die Schwaben in einer kritischen Phase der Saison, in der sie nicht nur in der Bundesliga, sondern auch in der Champions League und im DFB-Pokal gefordert sind. Cheftrainer Sebastian Hoeneß bestätigte, dass es unwahrscheinlich sei, den Angreifer noch vor dem Jahreswechsel auf dem Platz zu sehen, wenngleich ein Comeback vor der Winterpause nicht völlig ausgeschlossen sei.
Die Verletzung zieht sich wie ein roter Faden durch die jüngsten Wochen des Nationalspielers. Bereits bei der Champions League-Niederlage gegen Atalanta Bergamo (0:2) zog sich Deniz Undav eine Muskelverletzung zu, die ihn sowohl das Bundesligaspiel gegen Eintracht Frankfurt (2:3) als auch die Nations League-Spiele mit der deutschen Nationalmannschaft kostete. Trotz seines kurzfristigen Comebacks ins Mannschaftstraining musste der 28-Jährige nun einen erneuten Rückschlag hinnehmen – erneut am selben Muskel.
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Demirovic einzig gesunder Stürmer beim VfB Stuttgart
Neben Undav verschärft sich die Lage durch den drohenden Ausfall von El Bilal Touré. Dieser zog sich bei einem Länderspieleinsatz für Mali eine Fußverletzung zu. Damit steht Sebastian Hoeneß vor der schwierigen Aufgabe, die Offensive des VfB neu zu organisieren. Mit Ermedin Demirovic bleibt aktuell nur ein gesunder Stürmer, was die Personalsorgen in Stuttgart weiter verschärft. Neben Deniz Undav und El Bilal Touré fehlt auch Dan-Axel Zagadou weiterhin, der nach seiner Knieverletzung nicht einsatzfähig ist. Jamie Leweling laboriert ebenfalls an einer Oberschenkelverletzung und wird wohl länger ausfallen. Abwehrspieler Anrie Chase hat seine muskulären Probleme noch nicht vollständig auskuriert, und Ameen Al-Dakhil fällt kurzfristig mit einem Infekt aus. Hinzu kommen Unsicherheiten um Angelo Stiller, der ebenfalls an Oberschenkelproblemen leidet.
Stationen von Deniz Undav
Diese Misere wirft ein Schlaglicht auf die hohe Belastung des Kaders. Mit Bundesliga, Champions League, DFB-Pokal und Länderspieleinsätzen werden die Spieler regelmäßig an ihre Grenzen geführt. Trainer Hoeneß sprach auf der Pressekonferenz vor dem Spiel gegen den VfL Bochum am kommenden Samstag von einer „ungewohnten Vierfachbelastung“, die vielen Spielern zu schaffen mache. Dennoch betonte er die Bedeutung eines breiten Kaders: „Gerade in Phasen wie diesen zeigt sich, wie wichtig es ist, dass alle Spieler im Training stets bereit sind, einzuspringen.“ In dieser Hinsicht könnten Spieler aus der zweiten Reihe wie Nick Woltemade eine Schlüsselrolle einnehmen. Der Ex-Bremer, der zuletzt gegen Eintracht Frankfurt als Joker überzeugte, dürfte gegen den VfL Bochum auf seinen ersten Startelfeinsatz hoffen. Auch Enzo Millot, der nach Knieproblemen wieder ins Mannschaftstraining eingestiegen ist, könnte für den angeschlagenen Stiller auf der Doppelsechs spielen.
Undav-Ausfall bietet Chancen für Nick Woltemade und Enzo Millot
Die Vielzahl der Ausfälle stellt den VfB Stuttgart vor eine Herkulesaufgabe. Die Mannschaft, die in der laufenden Saison in der Bundesliga einen guten Start hingelegt hat, muss nun zeigen, wie gut sie auf unerwartete Herausforderungen reagieren kann. Trainer Hoeneß betonte, dass es wichtig sei, die Krise als Chance für weniger eingesetzte Spieler zu begreifen. „Genau deswegen ist es wichtig, in Zeiten, in denen man nicht so viel spielt, alles zu geben“, erklärte der Chefcoach. Spieler wie Woltemade oder Millot könnten diese Möglichkeit nutzen, sich nachhaltig in der Startformation zu etablieren.
„Gut, dass wir einen breiten Kader für eine anspruchsvolle Saison zusammengestellt haben.“
VfB-Cheftrainer Sebastian Hoeneß
Der Ausfall von Deniz Undav wiegt dennoch schwer. Mit fünf Toren in neun Bundesligaspielen war der 28-Jährige nicht nur einer der Topscorer, sondern auch ein wichtiger Ankerpunkt im Angriff der Schwaben. Auf internationaler Bühne glänzte er ebenfalls, unter anderem mit einem Treffer gegen Real Madrid in der Champions League. Die Lücke, die er hinterlässt, ist daher nicht leicht zu schließen.
